[뉴스피크] “봉사는 누군가에게 보여주기 위해 하는 것이 아니예요. 소중한 나눔이고 그것으로 인한 기쁨이며 행복이죠.”

경기 오산시 지역에서 활동하는 매화봉사단 박미순 회장의 말이다.

타인을 위한 봉사를 자신의 기쁨이자 행복으로 여기는 삶은 큰아이가 초등학교에 입학한 뒤 학부모회에 참여할 때부터 시작됐다.

학부모회를 할 때의 인연들이 모여 매화봉사단를 만들었다. 박 회장이 이끄는 매화봉사단은 결혼이민자에 한국어를 알려주고, 노인을 돌보며 오산지역 환경을 챙기는 일에 매진해왔다.

동탄 열병합발전소 건설 문제와 관련해 환경단체도 꾸렸다. 바로 오산시 환경보전시민위원단이다.

특히 지역난방공사와 환경보전시민위원단의 상호 노력으로 오산시 메이커교육센터 건립비 15억원을 쾌척하는 결실도 맺었다.

그야말로 ‘봉사 팔방미인’인 박 회장을 만나 그의 ‘봉사 이야기’를 들어봤다.

다음은 박 회장과 일문일답.

- 오산지역에서 다양한 봉사활동에 참여 중이다. 봉사를 시작하게 된 계기는?

“2007년에 큰아이가 운산초등학교에 입학했고, 이때 학부모회에 참여했다. 학부모회 회장직을 맡으면서 오산시혁신교육에 관심을 갖게 됐다. (오산)시장님, 시의원님과 혁신교육 성공모델을 고민했다. 성남 보평초등학교에서 교장을 지낸 서길원 선생님과의 인연으로 화성오산교육지원청에서도 활동하게 됐다. 이때부터 지역 봉사활동에 관심을 갖게 됐다.”

- 매화봉사단을 이끌고 있다. 현재 어떤 활동을 하고 있는가.

“'결혼이민자 한국어 교실'을 운영 중이다. 결혼 이민자는 물론 돌봄교실을 형태로 그들의 자녀들을 교육하고 있다. 오산세교노인종합복지관과는 봉사협약으로 결식어르신들 찾아가 도시락배달을 한다. 배달 차량 3대가 있는데, 조를 나눠 다닌다. 어르신 건강상태가 어떤지 살피고 목욕봉사도 한다. 외로움을 타는 어르신들의 말동무가 되기도 한다. 매화봉사단은 취약계층 학생들을 위한 재능기부도 한다. 방학기간 과학교실 및 놀이교육을 진행한다. 부진한 교육이 있을 땐 수업 봉사를 한다.”

- 코로나19와 관련해 재능기부를 했다고 들었다.

“코로나19로 인해 도움의 손길이 필요한분들을 위해 천마스크를 만들었다. 봉사단원 대다수가 참여해 마스크 나눔을 실천했다. 오산시청을 방문한 시민들을 위해서는 손소독 당부 및 열체크 등을 안내했다.”

- 오산시 환경보전시민위원단 회장직도 맡고 있다.

“2015년으로 거슬러 올라가면 참 많은 추억이 떠오른다. 동탄 열병합발전소 건설 공청회 때 학부모 신분으로 참석했다. 오산시 환경 지키기에도 소리를 낼 사람이 필요하다고 생각했다. 내가 숨쉬는 우리 고장 환경을 위해 일해야겠다는 마음이었다.

오산시 환경보전시민위원단을 꾸렸고 회장으로서 활동을 하게 된 계기가 됐다. 요즘에는 전국 유아부터 학생, 시민들을 대상으로 환경강사로서의 재능기부도 한다. 큰 성과도 있었다. 오산시 메이커교육센터 건립비 15억원을 쾌척한 일이다. 지역난방공사와 환경보전시민위원단이 상호 노력으로 일군 성과다.”

- 봉사단체에 회비가 없다던데?

“매화봉사단은 회비 없이 운영되는 오산시 유일 단체다. 재원 없이 봉사활동을 한다는 것이 결코 쉽지만은 않은 일이다. 보람된 것은 매화봉사단에는 어른봉사단·학생봉사단,대학생봉사단이 있다. 모두 순수한 봉사를 지향한다. 이처럼 다양한 계층의 순수 봉사자들 있기에 가능한 일이다. 우리 봉사자들에게는 고마운 마음뿐이다.”

- 봉사를 이야기한다면.

“봉사는 누군가에게 보여주기 위해 하는 것이 아니다. 나의 소중한 나눔이고 그것으로 인한 기쁨이며 행복이다. 순수함 없이는 할 수 없는 일이다. 그렇기 때문에 항상 순수의 마음을 놓지 않으려한다.”

- 향후 계획은.

“지역사회복지 분야에 참여하고 싶다. 대학원에서 사회복지 정책과 실천을 연구 중이다. 지역사회와 봉사자들을 연계해 잠자고 있는 많은 능력들을 발굴하고 봉사자로서 역할을 다 할 수 있도록 이끌 지를 고민하고 있다.”

- 봉사자들에게 전하고픈 말은.

“늘 고맙고 감사하다. 즐거움으로 봉사할 수 있도록 전폭적인 지원을 할 수 있는 회장이 되고 싶다. 더 노력하겠다. 서로 간의 신뢰로 더욱 견고한 봉사단체를 만들겠다. 코로나로 힘든 이시기에 모두 잘 이겼으면 한다. 이 또한 지나가리라는 마음으로 하루하루 열심히 생활한다면 모두에게 좋은 날이 올 것이라고 감히 말하고 싶다.”